Medicina Respiratoria
Asma bronquial
¿Qué es el Asma bronquial?
Es la inflamación reversible de los bronquiolos pulmonares (conductores del aire que respiramos). El engrosamiento de las paredes de los bronquiolos puede relacionarse a exposiciones a alérgenos o irritantes del ambiente. Esta enfermedad tiene un importante componente genético.
¿Cuáles son los síntomas de Asma?
Los síntomas son respiratorios:
- Periodos de tos prolongada (“pegada”), especialmente post resfríos
- Falta de aire al hacer deporte, ahogo
- Silbidos en el pecho (sonidos agudos como un gato)
- Síntomas de rinitis alérgica (nariz tapada, “agua que corre por nariz”, estornudos, picazón)
- Crisis obstructivas
¿Cuál es el tratamiento del Asma?
El pilar fundamental de tratamiento es el uso de corticoides inhalatorios. Se trata de microdosis, que son administrados solo a la vía aérea. Por tanto, no existe el riesgo de las complicaciones conocidas de los corticoides orales. Sin embargo, debe prestarse cuidadosa atención a las dosis y a la técnica de inhalación para evitar efectos secundarios.
Asimismo, pueden asociarse broncodilatadores y otras terapias orales en casos seleccionados.
¿Cuáles son los principales alérgenos que gatillan síntomas?
Es variable de paciente a paciente, e incluso puede variar con los años y exposiciones del paciente. Los principales alérgenos son: los ácaros en polvo de habitación/colchones, pólenes de pastos y árboles, pelo de gato y perro. La mejor forma de saber a qué existe alergia es mediante un test cutáneo para aeroalérgenos.
¿Qué medidas puedo tomar para minimizar la exposición a alérgenos?
- Aspirar la casa todos los días (idealmente con aspiradora con trampa de agua)
- Aspire el colchón y almohadas 2 veces al mes
- Mantenga ventanas cerradas (para evitar ingreso de polvo/polen). Ventile ambientes abriendo las ventanas por periodos de 10 minutos, y ciérrelas
- Evite contacto con mascotas. En su defecto, prohíba su ingreso a su dormitorio
- Evite tener géneros que retienen polvo: alfombras, peluches, cortinas tela
- Evite exposición al humo (cigarrillos, polución ambiental)
- Evite utilizar aerosoles (desinfectantes, ambientadores, desodorante)
- Revise que no exista moho en ninguna pared de su vivienda.
¡El asma no debe ser impedimento para una vida plena y activa!
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
¿Qué es el EPOC?
Es una enfermedad de los bronquiolos pulmonares (conductores del aire que respiramos) a consecuencia de inflamación crónica. Ello produce que los bronquiolos se estrechen y deformen. También puede haber tapones de secreciones que obstruyen más el paso de aire. Como resultado de estos procesos, el aire tiene mayor resistencia a su paso hacia adentro y fuera de los pulmones produciendo varios síntomas molestos.
¿Cuáles son las causas de EPOC?
La causa principal es la exposición prolongada a humo. Esto puede ser como fumador activo o pasivo (convivir con fumadores). También la exposición a humo por sistemas de combustión para cocinar/calefaccionar están relacionadas a EPOC.
Otras causas menos frecuentes son: Bajo peso al nacer, prematurez, déficit de la enzima alfa-1 antitripsina.
¿Cuáles son los síntomas de EPOC?
Los síntomas son respiratorios:
- Tos seca o con secreciones en forma intermitente, especialmente matinal
- Falta de aire al hacer actividades físicas como caminar rápido
- Silbidos en el pecho (sonidos agudos como un gato)
- Crisis obstructivas
Tratamiento y complicaciones del EPOC
¿Cuál es el tratamiento del EPOC?
La medida principal es suspender la exposición al humo. Así la enfermedad se estanca, en vez de avanzar.
Para mejorar la sintomatología se utilizan distintos inhaladores que tienen el fin de desinflamar la pared de los bronquiolos y dilatarlos para permitir un mejor paso del aire.
¿Cómo reconocer que sufro una crisis de EPOC?
También llamadas exacerbaciones, se trata de eventos que requieren una pronta evaluación por un especialista para poder tratarlas a tiempo y evitar la hospitalización. Los síntomas a reconocer son: Aumento de la tos habitual, aumento de la cantidad de secreciones bronquiales o cambio de su color a verduzco (purulento), mayor falta de aire o ahogo. Si cuenta con un oxímetro, se apreciará disminución del nivel de oxigenación habitual.
Y ¿Qué es el enfisema pulmonar?
Es otra complicación pulmonar del tabaquismo. Se caracteriza por la destrucción del tejido pulmonar a manera de “perforaciones”. Así, se pierden áreas de intercambio de oxígeno, y el paciente nota falta de aire. Tiene un carácter irreversible, pero se estanca su avance al suspender el tabaco. En casos avanzados, se requiere de oxigenoterapia.